🌍 Contexto
El Mundial 2022 se celebró en Catar entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre, siendo la primera vez que el torneo se disputaba en invierno para evitar las altas temperaturas del verano catarí. Fue también la primera edición en un país árabe y la última con 32 selecciones, ya que a partir de 2026 se ampliará a 48. El torneo estuvo marcado por polémicas sobre derechos humanos, pero futbolísticamente fue uno de los más emocionantes, con una final considerada por muchos como la mejor de la historia. Además, fue el Mundial que vio a Lionel Messi consagrarse como campeón, logrando el trofeo que le faltaba en su palmarés y cerrando así su carrera internacional de forma gloriosa.
📍 Estadios
Los partidos se disputaron en 8 estadios de 5 ciudades cataríes, todos en un radio de 50 km para facilitar los desplazamientos. El estadio Icónico de Lusail fue el principal, albergando la final. Otros estadios destacados fueron Al Bayt, Al Janoub y el Estadio 974, construido con contenedores marítimos y desmontable. Las instalaciones fueron modernas y lujosas, y pese a las críticas previas, la organización fue eficiente y cómoda para los aficionados que viajaron desde todas partes del mundo.
⚽ Fase de Grupos
En el Grupo A, Países Bajos y Senegal avanzaron, dejando fuera al anfitrión Catar, que perdió sus tres partidos, y a Ecuador. En el Grupo B, Inglaterra dominó, mientras que Estados Unidos eliminó a Irán y Gales con su empate ante los británicos. El Grupo C fue dramático: Argentina, tras perder 2-1 contra Arabia Saudí en la primera jornada, se recuperó y ganó a México y Polonia para clasificar primera, mientras que Polonia pasó segunda gracias a la diferencia de goles, eliminando a México. En el Grupo D, Francia avanzó pese a perder su último partido contra Túnez, acompañada de Australia, que sorprendió al superar a Dinamarca. En el Grupo E, Japón dio la gran sorpresa al vencer a Alemania y España, clasificando como primera y dejando fuera a Alemania, mientras que España avanzó como segunda por diferencia de goles. El Grupo F vio a Marruecos brillar al derrotar a Bélgica y clasificarse primera, con Croacia segunda y Bélgica eliminada. En el Grupo G, Brasil dominó pero cayó ante Camerún en la última jornada, aunque ambos avanzaron. Finalmente, en el Grupo H, Portugal avanzó como líder y Corea del Sur sorprendió eliminando a Uruguay en el último minuto por goles a favor.
🏆 Fase Eliminatoria
En octavos de final, Argentina venció 2-1 a Australia, mientras que Francia goleó 3-1 a Polonia. Inglaterra eliminó 3-0 a Senegal y Brasil aplastó 4-1 a Corea del Sur. Croacia avanzó tras eliminar a Japón en penales, y Marruecos dio la sorpresa al eliminar a España también en penales. Portugal destrozó 6-1 a Suiza, con Gonçalo Ramos anotando un hat-trick. En cuartos, Argentina superó a Países Bajos en una épica tanda de penales tras un 2-2 muy caliente. Croacia eliminó a Brasil también en penales tras empatar 1-1 en la prórroga. Marruecos siguió haciendo historia al vencer 1-0 a Portugal y ser la primera selección africana en llegar a semifinales, mientras que Francia eliminó 2-1 a Inglaterra. En semifinales, Argentina venció 3-0 a Croacia con una exhibición de Messi y Julián Álvarez, y Francia derrotó 2-0 a Marruecos. La final entre Argentina y Francia fue un partido legendario: Argentina ganaba 2-0, pero Kylian Mbappé empató con dos goles en dos minutos. Messi puso el 3-2 en la prórroga, pero Mbappé volvió a empatar de penalti. Finalmente, Argentina se impuso 4-2 en la tanda de penales, coronándose campeona del mundo por tercera vez.
🎯 Máximos goleadores
Kylian Mbappé fue el máximo goleador con 8 tantos, incluyendo un hat-trick en la final. Lionel Messi marcó 7 goles y fue elegido mejor jugador del torneo. Olivier Giroud (Francia) y Julián Álvarez (Argentina) anotaron 4 cada uno, siendo también figuras destacadas en el campeonato. Richarlison de Brasil dejó uno de los goles más bonitos con su tijera ante Serbia.
Curiosidades
Este fue el Mundial de las sorpresas: Japón venció a Alemania y España en la fase de grupos, Marruecos se convirtió en la primera selección africana en llegar a semifinales y Arabia Saudí le ganó a Argentina en uno de los mayores batacazos de la historia. La final entre Argentina y Francia es considerada por muchos como la mejor final mundialista, por su dramatismo y calidad. Lionel Messi, con 35 años, finalmente levantó el trofeo, completando su legado como uno de los más grandes de todos los tiempos. Además, fue el torneo que confirmó a Kylian Mbappé como heredero del trono, al anotar un hat-trick en la final y llevarse la Bota de Oro. También fue el último Mundial para leyendas como Cristiano Ronaldo, que se despidió en cuartos, y Luka Modric, que acabó tercero con Croacia tras vencer 2-1 a Marruecos en el partido por el tercer puesto.
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